子どもの歯ぎしりの原因と対策

お子様が寝ているときに、ギリギリと歯ぎしりをしていることはありませんか？歯ぎしりの詳しいメカニズムについては、未だ明らかになっていないことが多くありますが、現在主流となっている考え方についてご紹介します。

子どもの歯ぎしりの原因

とあるデータでは、小児の1割に歯ぎしりがみられるとの報告があります。歯ぎしりは浅い（ノンレム）睡眠時にみられ、次のような原因によって引き起こすと考えられています。

1. 精神的ストレス
2. 噛み合わせのバランスが悪い
3. その他（寄生虫、胃酸の逆流、唾液分泌量の増加など）

歯ぎしりをする小児の特徴としては、不安感や責任感が強かったり、夜遅くまで起きていたりする傾向があるといわれています。

歯ぎしりするとどうなる？

大人の場合は、歯・歯並び・噛み合わせなどに異常をもたらしますが、小児の場合は、噛む力が弱くて組織が柔らかいことから、大人のような悪影響は出にくいといわれています。また、発育期の歯ぎしりは、あごの成長を促すことから、ある程度は必要なことだと考えられています。しかし、歯のすり減りや、歯やあごの痛み、それ以外でも何か気になる点があれば、念のため歯科医院で相談されるとよいでしょう。