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歯の治療中、治療している歯以外を覆うゴムのシートを見たことがありますか？これは「ラバーダム」というもので、虫歯治療や根管治療で使われます。実は、ラバーダムの使用は治療の成功率を上げるために有効です。ラバーダムの目的や、メリット・デメリットなどについて紹介します。
ラバーダムはゴムやシリコンでできた薄いシートで、虫歯治療や根管治療の際に患部の歯以外を覆い、感染の予防をします。根管治療の場合、患部に唾液が入り込むのを防いで再感染しないように配慮します。
ラバーダム防湿法と言いますが、1864年にBar-numにより提唱されたものとされています。ラバーダム防湿法は、日本歯内療法学会、アメリカ歯内療法学会、ヨーロッパ歯内療法学会のガイドラインでも推奨されており、治療の安全性や精度を高めるものとして広く認められています。
参考：歯内療法におけるラバーダム防湿に関する調査
ラバーダムには、感染の防止や治療の効率化など、さまざまなメリットがあります。
ラバーダムのメリットがある一方、デメリットはそれほどないとされています。
それでも、ラバーダムの苦手な方がいます。鼻呼吸ができない、長い間お口を開けるのが難しい、ゴムアレルギーがある、痛くて器具を歯につけられない方は、ラバーダムが適さない可能性があります。
日本歯内療法学会に所属する歯科医師を対象とした研究（歯内療法におけるラバーダム防湿に関する調査ー2019-2020ー）によると、「根管治療時にラバーダム防湿を必ず使用する」と回答した歯科医師は、2003年の報告では「会員は25.4％，非会員は5.4％」でしたが、2021年の報告では「会員は51.5％，非会員は14.1％」となっています。ラバーダムの使用率は大幅に上昇してきているものの、アメリカなどに比べると現時点でまだ広く普及しているとは言い難い現状があるようです。
参考：ラバーダム防湿と使用器材と術式による辺縁封鎖性の変化
治療上のさまざまな効果が認められていながら、なぜラバーダムが広く普及しないのでしょうか。
ラバーダムシートのセットはどのような手順で行われるのかを解説します。
ラバーダムとは、治療の安全性や精度を高めるために使われる、ゴムやシリコンでできたシートです。主に虫歯治療や根管治療で用いられます。歯科医院での普及率は高まっているものの、まだ広く使われているとは言い難いのが現状です。
歯科治療の成功率を高め、細菌感染を防ぐために欠かせないため、きちんとした治療を受けたいと考えている方は使用されているかを歯科医院に確認してはどうでしょうか。ただし、ラバーダム装着が苦手な方もいるので、デメリットもよく確認しましょう。
歯科医師 古川雄亮 先生
国立大学歯学部卒業後、大学院において歯のエナメル質の形成に関わる遺伝子研究を行い、アジア諸国で口腔衛生に関連する国際歯科活動にも従事した。歯学博士修了後、南米の外来・訪問歯科診療に参加した。 2019年10月10日Nature系のジャーナルに研究論文「HIV感染患児における免疫細胞の数と口腔状態との関連性について」を公開
