お口の中の細菌を知ろう

お口の中の細菌は、実はとても怖いんです。

お口の中の細菌は虫歯、歯周病、そして最近では、胃潰瘍、糖尿病、肺炎、心内膜炎などの内臓系の疾患ともかかわりがあると言われています。

その口の中にすむ細菌のかたまりを特にプラークといいます。プラークは歯垢のことであり、デンタルプラークとも呼ばれます。
プラークは歯の表面に付着していて、白くてやわらかく独特なにおいがします。例えばつまようじで歯の表面を引っかいて先についてくるプラークだけで、細菌が一億も含まれているといわれています。膨大な量の細菌を含むプラークは、むし歯や歯周病の大きな原因となります。
むし歯や歯周病の対策には、プラークコントロールと呼ばれる細菌除去がとても大切です。

ところで、なぜ、お口の中にこれほどまでに細菌が増殖してしまうのでしょうか?
それは、お口の中は一定の温度と湿度、さらに栄養分の補給もあるため、細菌にとって格好の住処 [すみか] だからです。
むし歯のすみか
特に細菌が住みやすく、虫歯になりやすいのは上の図の三箇所です。

プラークは時間の経過によりすぐに繁殖します。 しかも、歯を磨かなかったり、同じ場所を毎回磨き残していると、細菌は無害なものが減り、凶悪な性格のものが増えていきます。
CMでおなじみのプラークコントロールとは、歯を磨くことで細菌数をできるだけ少なく、無害なものに留めることです。 完全に細菌を無くすことができないので、プラークをコントロールするのです。自己流で磨くと磨き残したり、ブラッシング圧が強く、歯が削れてしまったりします。
また歯並びや歯肉の状態によってプラークコントロールの方法が違うので、歯科医院で歯の磨き方を習いましょう。
資料提供
山手歯科クリニック
院長 : 齋藤 和重
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